随着世界经济的快速发展和现代科学技术的进步，物流产业作为国民经济中一个新兴的服务部门，正在全球范围内迅速发展。在国际上，物流产业被认为是国民经济发展的动脉和基础产业，其发展程度成为衡量一国现代化程度和综合国力的重要标志之一，被喻为促进经济发展的“加速器”。
一、 中国物流产业发展的现状和主要特征
相对于发达国家的物流产业而言，中国的物流产业尚处于起步发展阶段，其发展的主要特征是：
１．企业物流仍然是全社会物流活动的重点，专业化物流服务需求已初露端倪
近年来，随着买方市场的形成，企业对物流领域中存在的“第三利润源泉”开始有了比较深刻的认识，优化企业内部物流管理，降低物流成本成为目前多数国内企业最为强烈的愿望和要求，并成为当前全社会物流活动的重点。
与此同时，专业化的物流服务需求已经出现且发展势头极为迅速。其中在中国从事生产、销售及采购活动的跨国公司和国内优势企业对专业化物流服务的需求发展迅速，成为带动我国物流产业发展的一个十分重要的市场基础。此外一些新兴的经济领域，如私营企业、快递服务行业以及电子商务领域等，也产生和存在着一定规模的物流服务需求。
２．专业化物流企业开始涌现，多样化物流服务有一定程度的发展
近年来，我国经济中出现的许多物流企业，主要由三部分构成，一是国际物流企业，如丹麦有利物流公司等。这些国际物流公司一方面为其原有的客户－－跨国公司进入中国市场提供延伸物流服务，另一方面，针对中国市场正在生成和发展的专业化物流服务需求提供服务。
二是由传统运输、储运及批发贸易企业转变形成的物流企业。它们依托原有的物流业务基础和在客户、设施、经营网络等方面的优势，通过不断拓展和延伸其物流服务，逐步向现代物流企业转化。例如，中外运集团等。
三是新兴的专业化物流企业，如广州的宝供物流公司、北京华运通物流公司等。这些企业依靠灵活的竞争策略和对专业化物流的认识，在市场竞争中发展较快，成为我国物流产业发展中一个不容忽视的力量。
在物流企业不断涌现并快速发展的同时，多样化的物流服务形式也有了一定程度的发展。一方面围绕货运代理、商业配送、多式联运、社会化储运服务、流通加工等物流职能和环节的专业化物流服务发展比较迅速。另一方面是正在起步的系统化物流服务或全程物流服务，即由物流企业为生产、流通企业提供从物流方案设计到全程物流的组织与实施的物流服务。
３．物流基础设施和装备发展初具规模
经过多年发展，目前我国已经在交通运输、仓储设施、信息通讯、货物包装与搬运等物流基础设施和装备方面取得了长足的发展，为物流产业的发展奠定了必要的物质基础。
在储运设施方面，我国目前已经建成了由铁路运输、公路运输、水路运输、航空运输和管道运输５个部分组成的综合运输体系，运输线路和场站建设方面以及运输车辆及装备方面都有较大的发展。在仓储设施方面，除运输部门的货运枢纽和场站等仓储设施外，我国商业、物资、外贸、粮食、军队等行业中的仓储设施相对集中，近年来发展比较迅速，年投资规模出现了快速增长趋势。
在信息通讯方面，目前我国已拥有电信网络干线光缆超过３０万公里，并已基本形成以光缆为主体，以数字微波和卫星通讯为辅助手段的大容量数字干线传输网络，其覆盖范围包括全国地市以上城市和90％的县级市及大部分乡镇，并与世界主要国际信息网络连通。此外ＥＤＩ、ＥＲＰ、ＭＲＰ、ＧＰＳ等一些围绕物流信息交流、管理和控制的技术也得到了广泛的应用，在一定程度上提高了我国物流信息管理水平，促进物流效率的提高。
在包装与搬运设施方面，现代包装技术和货物搬运技术在我国已有广泛的应用，在一定程度上改善了我国物流活动中的货物运输的散乱状况和传统的手工搬运方式，并且带动了包装、搬运等机械设备制造业发展。
４．物流产业发展正在引起各级政府的高度重视
目前深圳、北京、天津、上海、广州、山东等地政府极为重视本地区物流产业发展，并已开始着手研究和制定地区物流发展的规划和有关促进政策。其中，深圳市已明确将物流产业作为支持深圳市二十一世纪经济发展的三大支柱产业之一，并初步制定了物流产业发展的策略；北京市就物流产业发展所需要的物流设施系统进行了比较全面的研究和规划；天津市也根据其城市功能定位和物流经济发展的需要正在积极研究制定天津现代物流发展纲要。
中央政府有关部门，如国家经贸委、国家计委、交通部、外经贸部等，也从不同角度关注着我国物流产业的发展，并积极地研究促进物流产业发展的有关政策。
二、中国物流产业的发展前景及其对国民经济的主要贡献
１．物流产业的发展将成为２１世纪中国经济发展的一个重要的产业部门和新的经济增长点
物流产业发展的历史和国际经验表明，物流产业作为新兴的服务部门，已经进入全面快速发展阶段。相比较而言，中国的物流产业仍然处在起步发展阶段，但在相当一些领域和地区已经表现出快速发展的趋势和潜力。
从物流需求情况来看，发展迅速的领域主要集中在：一是以三资企业、私营企业等非国有经济为服务对象，“第三方物流”将继续呈现快速发展势头；二是一些优势国有企业在优化内部物流管理的基础上，逐步产生和发展的物流服务需求。三是以消费者为对象的物流服务，如商品快运服务、配送服务等也有快速发展。
从专业物流企业的发展来看，一是随着中国加入ＷＴＯ，我国在公路货运、商品分销、仓储设施等领域的开放，将有更多的外资物流企业进入中国。二是民营企业、多元化股权结构的新兴物流企业发展迅速，这类企业的优势在于经营观念、机制、管理方式能够适应市场快速发展的要求，将成为中国物流产业发展进程中最为活跃的部分。三是部分传统工业运输、仓储、批发企业，在其原有业务领域的基础上，通过向物流服务领域延伸，成为物流产业中强有力的竞争者。
从物流的区域市场发展来看，经济发展迅速和比较活跃的地区，物流产业发展将快于其他地区，特别是沿海开放城市、重要的枢纽城市和中心城市等将成为区域物流市场快速发展的主要基地。
与欧美发达国家相比，我国物流总成本约相当于ＧＤＰ的１６．７％。这说明，目前中国经济运行的物流成本远高于欧美发达国家，物流领域的管理水平和效率还比较低，但同时也说明我国物流成本的节约的空间还非常大。据世界银行估计，通过发展物流服务业，提高运输效率，加快商品周转与减少资金占用及其利息支出，可以在相当程度上提高全社会的物流效率，降低物流成本。在“十五”期间，如果中国物流成本占ＧＤＰ的比例降低到１５％，每年将为全社会直接节省约２ ４００亿元物流成本，并为企业和社会带来极为可观的经济效益。１９９８年以来，山东等地开始了以优化企业物流管理为切入点的试点工作，通过整合物流资源、完善产品配送服务系统、采用第三方物流服务等，使一批优势企业取得了降低物流成本、减少资金占用、降低库存水平等方面的显著成效。
３．物流产业发展将促进国民经济各产业部门的健康发展
首先，促进制造业降低产品成本，调整传统的“大而全、小而全”的经营组织形式，有助于提高制造业企业的核心竞争力。
其次，物流产业的发展能够促进新型商业企业和业态形式的发展。
第三，物流产业能够促进运输服务方式的创新和传统运输企业的发展。这主要表现在：一是物流服务将促进我国新型运输服务方式的发展，特别是多式联运的快速发展；二是专业化物流服务的发展将改变运输企业以运力为中心的经营观念，进而促进运输企业经营方式的改变；三是促进运输企业大力引入现代化管理手段和技术手段，通过提高管理水平和技术水平，获得新的发展空间。
最后，物流产业发展还会带动和促进许多相关领域的发展，如物流设备制造行业、以互联网技术为基础的电子商务的发展等。
４．中国物流产业发展对提高我国的国际竞争能力有极其重要的影响
一方面，发达的物流产业和基础设施有助于改善投资环境，吸引更多的外国企业和国际资本进入中国市场。另一方面，也是最为重要的方面是，在中国加入ＷＴＯ，中国经济融入世界经济一体化进程加快的背景下，无论是在国际市场还是在国内市场，我国企业都面临着巨大的、全方位的国际竞争压力。加快中国物流产业的发展已经不仅仅是强化物流领域的竞争能力问题，更重要的是，为所有的中国企业和整个国民经济创造一个高效的物流环境，提供高水平的物流服务，从整体上提高中国企业和中国经济的竞争能力，这对促进中国经济发展有十分重要的现实意义。
三、促进中国物流产业发展的政策选择
顺应中国经济发展需要和经济全球化的发展趋势，物流产业将成为中国经济跨世纪发展的重要产业。基于物流产业的发展前景和其对中国经济发展贡献，政府有必要制定积极的物流产业发展政策，以有效地引导和促进中国物流产业的发展。
１．尽快制定中国物流产业发展的方针和总体目标，明确物流产业在中国经济发展中的地位
中国物流产业发展目前仍处在起步阶段，与发达国家的物流产业发展水平还有相当的差距。针对中国物流产业发展现状和实际存在的问题，结合中国未来经济发展的总体要求，中国物流产业发展应遵循以市场为导向，以企业为主体，以物流服务需求为依托，最大限度的降低全社会物流总成本和提高物流效率，促进和支持中国经济的健康发展的方针。
在此前提下，未来５－１０年内，中国物流产业发展的总体目标应当是：通过建立健全适应物流产业发展需要的相关制度规范、发展和完善包括各种基础设施在内的物流系统，建立起基本适应中国经济发展需要的社会化、专业化的物流服务体系。其主要内容包括：培育和发展一批具有市场竞争能力、经营规模合理、技术装备水平较高的优势物流企业；以重要经济区域、中心城市及沿海枢纽港口城市为依托，建立与我国经济发展水平相适应、具备一定国际竞争能力的现代物流设施系统，基本构筑起我国的物流网络系统；与社会主义市场经济制度和物流产业发展相适应的制度规范、法律框架和政策体系。
２．加强政府部门的协调，制定规范的物流产业发展政策措施，为物流产业发展营造良好的制度环境
一是建立必要的政府部门间协调机制。由于对运输、包装、仓储、配送、货运代理等各物流功能和要素的管理涉及到发改委、交通部、铁道部、民航总局、商务部、海关、工商、税务等十几个部门，且目前上述部门在促进物流产业发展方面都十分积极。为避免政出多门和确保政府部门间政策的协调一致，有必要建立起政府部门间的协调机制。可供选择的方案有：一是由政府综合管理部门牵头，负责协调各个相关部门的政策；二是组成由相关政府部门为成员的部门联席会议或部门间的促进物流发展政策委员会，专门负责研究、制定和协调物流成员发展的相关政策，其具体办事机构可以由政府综合管理部门来承担。
二是物流管理制度和相关政策的调整。首先要对现行政策中影响物流产业发展的相关活动的规章制度进行必要的清理，特别是对妨碍公平竞争、限制市场准入等方面的政策进行清理，为物流产业发展创造相对宽松的政策环境；其次是要研究和制定适应社会主义市场经济体制和现代物流产业发展的物流管理制度和有关政策，以保障中国物流产业在规范管理制度环境中健康发展。
在此基础上，结合政府当前的政策取向，在物流基础设施建设与物流装备更新的融资政策上、在物流基地的土地使用政策上、在物流服务及运输价格政策以及工商登记管理政策上，研究制定一些有利于物流产业发展的支持性措施。
３．积极引导工商企业优化企业物流管理，为物流产业发展培育坚实的市场需求基础
物流产业的发展必须建立在工商企业物流管理水平不断提高的基础上。各级政府及其有关部门应当加大对现代物流管理的宣传，引导工商企业加强企业内部物流管理，提高企业物流管理水平。在此基础上，引导企业调整经营组织结构，剥离低效的物流部门，逐步实现企业物流活动的社会化，为物流产业发展培育广泛而坚实的市场需求基础。
４．大力发展“第三方”物流企业，培育物流产业的市场主体
５．统筹考虑新型物流基础设施的发展要求，制定科学合理的物流发展规划
目前，国家有关部委和一些地方政府都在积极研究和制定本领域和地区的物流发展规划，对此中央政府要给予支持和肯定。同时中央政府也要注意协调不同部门、不同地区、城市之间的物流设施发展规划，以避免可能出现的重复建设和资源浪费。在科学规划的基础上，各级政府可有选择地、有针对性地加大对物流设施的资金投入，并制定一些鼓励多元化市场主体投资物流设施的政策，以加快物流设施系统的形成和完善。
６．采取积极的措施，促进物流信息系统的发展，加快物流标准化的进程
第一，重视物流信息系统的建设和发展，为物流产业发展提供必要的物流信息平台。政府应首先促进现代信息管理技术，如ＥＲＰ、ＭＲＰ等在物流企业和广大工商企业内部物流管理中的应用，全面提高企业的信息管理水平。在此基础上，鼓励和帮助企业实现信息资源的共享和连通，特别是利用互联网技术，推进物流信息平台的建设，为物流信息交流的畅通和高效创造条件。
第二，针对当前物流标准化进程中存在的问题和国际物流标准化的发展方向，政府要高度重视物流标准化工作。一方面要在物流用语、计量标准、技术标准、数据传输标准、物流作业和服务标准等方面作好基础工作；另一方面，也是更为重要的，要加强标准化工作的协调和组织工作，对国家已经颁布的各种与物流活动相关的国家标准、行业标准进行深入研究，对已经落后于经济技术发展水平的标准尽快淘汰，并代之以新型标准；对托盘、集装箱、各种物流搬运和装卸设施、物流中心、条形码等通用性较强的物流设施和装备的标准进行全面梳理，并进行适当的修订和完善，以使各种相关的技术标准协调一致，提高物流产业中货物和相关信息流转效率。
７．重视现代物流领域的研究和创新工作，加快物流人才的培养，从整体上提高中国物流产业的技术水平和教育水平
从某种意义来说，物流产业是一个技术密集型产业，它不仅吸纳和使用着许多代表当今科技发展水平的现代化技术，其自身也在不断创新和开发许多独特的物流技术。目前我国物流领域的研究工作还相当薄弱，因此，政府应积极支持和引导物流科研工作，特别是要充分调动企业、大学和科研机构的积极性并促进它们之间的合作，加强应用性物流技术的开发和应用。
多层次、多样化的物流教育是保证物流产业形成合理人才结构、提高物流管理水平的决定性因素。政府应当鼓励和允许各高等院校按照市场对人才的需求开办和设置相关的专业和课程，让有条件的院校开办物流专业或相关专业课程，为物流领域培养高级的经营管理人才。应允许和引导企业、行业组织及民办教育机构参与并开展多层次的物流人才培训和教育工作。
８．充分发挥各物流行业协会的作用，逐步促进物流行业协会的联合和协调发展
目前国内物流领域已经形成１０余个有一定规模和影响力的物流行业协会。国家应当充分发挥现有各物流行业协会的作用，使其成为所在行业与政府部门之间的一个重要桥梁和纽带。虽然，目前发达国家的物流协会发展趋向统一，但这是市场选择的结果，是物流产业发展到一定阶段的必然要求。我国物流产业尚在初期阶段，各个物流行业协会都还没有树立起在物流领域中的权威地位，也尚未得到所有物流企业的认可，因此，目前没有必要和可能将各种物流行业协会统一起来。政府可以根据我国物流产业发展的进程和企业与市场的需要，逐步引导物流行业协会的联合和统一。
结合上述制度改革和政策措施，政府可考虑借鉴日本的经验，出台一个鼓励物流产业发展的纲领性文件，明确中国物流产业发展的方向和主要的政策措施，以引导和促进中国物流产业的健康发展。
