一、钢铁企业进行物流革新发展是大势所趋
现在业界对物流这一概念的理解还不尽一致。有的从管理学出发，把物流看作是企业管理的一部分；有的从营销学的角度考虑，把物流作为商品流通的一部分；还有的从宏观经济的角度，把物流看作是经济运行的模式。但是大家对物流的作用和意义已经形成共识：现代物流是产业经济的“加速器”，具有很强的产业联系效应，是国民经济运行的重要纽带，是促进企业竞争优势形成的关键因素，被誉为继降低物质消耗、提高劳动生产率之后企业的“第三利润源”。
随着经济的快速发展，物流成本占一个国家国内生产总值的比重和企业销售总额的比重越来越大，这使得越来越多的企业将竞争的焦点转向压缩物流成本和挖掘利润上来。步入后国际金融危机时代，传统的高投入、高消耗、高污染、低效益的经济增长模式已难以为继，区域间的竞争更趋激烈。在土地、劳动力等生产要素成本逐渐趋同的情况下，能否做到集约化生产，降低其他生产环节的成本，提高供应链的供应效率，就显得至关重要。美国著名的供应链管理专家克里斯多夫认为，21世纪的竞争不是企业与企业之间的竞争，而是供应链与供应链之间的竞争。
正是基于这样的认识，国家“关于国民经济和社会发展第十一个五年规划”以国家意志的方式提出要“大力发展现代物流业”。2011年11月出台的国家钢铁“十二五”规划指出：近年来，随着我国钢铁产能的不断扩张，钢材市场供大于求的矛盾日趋突出，原料价格的持续攀升，加上物流费用的增加，钢厂和钢贸商成本支出持续上升，盈利空间越来越小。如何降本增效，尤其是降低物流成本，成为当前厂商面临的一个重大课题。
物流发展势头强劲，但也曝露出了一些明显的问题。
(一)思想观念方面。我国钢铁企业重生产、重市场、轻物流的观念还比较普遍，物流模式处于初级水平。在企业内部，各部门强调部门利益而没有全局观念，在物流行业层次上画地为牢，只是固守自己的领地。据统计资料，全国钢铁企业的流动资金一年只能周转2.28次，金属产品和金属矿批发企业的流动资金一年只能周转2.59次，从这一点相比，我国钢铁物流与发达国家还有很大差距。
(二) 物流基础设施及技术装备方面。基础设施落后，不配套。技术装备落后，投入少。企业原有布局没有进行物流的规划设计，企业现有的总体物流格局不清晰，物料流混乱，经常是处于停滞、交叉、迂回、倒流、跳跃和拥挤状态；生产流程不合理造成物料流动路径长，重复搬运多。
(三)物流组织结构方面。体制机制不适应生产或市场变化的需求，内部协调不力，决策层、管理层、作业层之间纵向脱节；对外部应变能力不强；缺乏有力的横向与纵向监督机制。
(四)物流成本方面。物流系统一般没有采取总成本控制，物流成本模糊，分部门核算时总成本不清。日本早稻田大学西泽修教授认为：“由于物流成本大多混入其他费用之中，物流过程中所支付的运费和保管费金额，很难看出费用水平的全貌，就象冰山的一角”。世界现行的财务会计制度和核算制度，都不可能掌握物流的实际费用，所以人们对物流费用的了解就象只看到了“冰山的一角”，有一定的虚假性。这就是“物流冰山说”。
二、莱钢物流管理调整运行以来的工作大见成效
2008年并入山钢集团的莱钢曾经是全国十大钢企之一，现在本部钢铁主业已经具备1200万吨钢的产能。2011年全年初步统计，输入和输出各种原燃料、辅料、成品钢材和固体废弃物等物流量5388万吨，物流费用39.9亿元。莱钢的管理者意识到了物流的重要性，将强化供应链管理作为成本改善的一项重要战略举措，在物流方面确定了“集中职能、强化统一管理、在更为精细化的管控中降低整体物流成本”的思路。2011年底对物流系统进行了整合，成立了物流中心，对部分物流资源进行集中管控。近一年来成效明显。
主要是确立了“全方位物流、全流程管控、全过程降本”的三全原则和“保生产顺行、保销售顺畅、保客户满意、保降本增效”的四保理念，突出优化和均衡，物流费用大大节约，服务质量明显提高。对进口矿实施全流程系统管控，加强对进口矿港口装车过磅及厂内过磅数据的比对、分析和纠偏。综合亏耗降至降至0.74%，比计划亏耗1%显著降低。在出口钢材集港和进口矿进厂运输中推行双程配载模式，汽运价格平均下调5～6元/吨；优化港口和运输资源配置，合理安排船舶靠港，船舶滞期费和港口管理费有效的降低。建立开单与车辆配载协调机制，积极研究钢材装载加固方案，建立市场化的汽运动态定价机制，运价平均下浮了15%以上，降低了客户的运输成本，促进了钢材销售。
但是因为时间较短，莱钢的物流也存在财务核算体系和评价考核体系滞后，物流服务意识不够，由制造商向服务商转变的观念还未树立起来，物流信息化程度低，大物流的格局还未形成等诸多方面的问题。
三、进一步推进钢企物流改革需要解决的几个重点问题
推进企业物流改革应经成为共识，但是未来的发展路径各方还都在摸索当中，一些制约物流发展的理论性问题需要廓清。（一）方向和定位问题。现在大家思考的重点是，钢铁企业所要搞的物流是管控型还是运营性，是企业物流还是物流企业，是一体化的大物流还是对部分职能简单整合的小物流，是企业自主物流还是发展第三方物流，还是以上兼而有之的综合体。
