背景之一：我国国民经济高速发展
我国自改革开放以来，国民经济就走上了持续稳定高速发展的道路，年均增长8%以上，而从全国看，发展最快的又是我国东南沿海一些省市，他们利用国家给经济特区等一系列优惠政策，大力改革开放，发展经济，率先实现经济的超常规大幅度增长，其中出现了一批大型实力企业，像海尔、宝洁、IBM等。经济的大幅增长，必然导致巨大的物质产品的流动，也就必然导致物流量的增加。这是经济发展的必然规律，也是物流业成长的必然规律。20世纪50年代的日本就是这样，他们那时国民经济的年增长率就是百分之七八左右，物资要运到日本全国各地、世界各地，或者从各地把货物运进来，它们自然要从流通领域去挖掘利润源泉，于是走开发物流的路子。现在的中国也走到了这个阶段，经济年均增长率达8%左右，物质产品数量巨大、市场范围宽广，使物流的需求量猛增，对物流业的发展提出了迫切的希望。到了这个阶段，物流业的发展成了生产发展的瓶颈，如果再不发展物流业，则必然制约生产的发展。所以，这时要继续发展生产，就必须要发展物流业。
反过来，如果没有经济的高速发展，就没有物流业发展， 也就不可能出现第三方物流。如90年代初我们在内地推行配试点时，就出现由于物流量小，一辆车子送一圈货，连汽油费都收不回来的情况，有的企业连工资都发不出，谁还有能力去搞配送？因此，搞配送、搞第三方物流，其前提条件，就是企业要有一定的规模的物流量，而要有规模物流量，就意味着企业要有一定的市场。市场覆盖面越大，规模物流量就越大，配送么三方物流等物流技术就越有用武之地，带来的效益也就越显著。而要做到市场覆盖面大，规模物流量大，就需要社会需求量大，只有这样，既有较大的供应，又有较大的需求，才有较大的市场，才可能发展送送和第三方物流，没有这些条件，即使勉强把配送、第三方物流搞起来，最后还是要垮的。
背景二：是改革开放的结果
可以说，我国第三方物流的诞生是改革开放的结果，跟改革开放有直接的关系。我国第三方物流企业是20世纪90年代中期，首先由一些国内的外资企业率先促成的，人们不难从我国第三方物流的产生过程看出它有三个特点：第一，它们是从东南沿海一些改革开放程度比较高的省市首先搞起来；第二，它首先是由像宝洁、IBM等这样一些国外的大公司促成我国的一些企业搞起来的；第三，第三方物流公司的业务最先也主要是为国外这些大公司服务的物流业务。国外些大公司得益于中国的改革开放，他们在中国国内开办了一些公司，这些公司有一些实力产品，在中国市场需求量也大，市场覆盖面广，而且和国际市场紧密相连，因此物流量很大，靠他们自身来开拓中国的物流市场，进行物流处理，难度较大，也不合算。所以比较聪明的办法就是委托中国的一些企业来为他们完成物流业务。第三方物流的概念他们20世纪80年代就有了，第三方物流的模式在他们看来已经很成熟了。他们很明白第三方物流所能够带来的效益，因此他们实际上是坚定不移地把第三方物流公司的模式灌输给了他们所委托的、当时还不太懂第三方物流的中国物流企业，使得中国早期的第三方物流公司由不懂、不成熟，到慢慢地成熟起来，变成了中国最早的第三方物流公司。广东改革开放程度高，经济发展快，所以第三方物流首先从广东开始兴起。
由此可以看出，第三方物流的产生，得益于中国的改革开放。第三方物流实际上也可以看成是由于改革开放而从国外输入的一种物流管理模式和管理理念。是国外的一些实力企业在中国撒下了第三方物流的种子，又由自己在 国创造了一个第三物流运作的平台，给国内第三方物流的大规模发展树立了一个样板。
背景三：是我国物流学发展的结果
我国第三方物流的发展有一个有趣的现象，就是一旦有了一个第三方物流的样板和模式，社会很快在各个地方推广开来。特别是最近几年，发展特快，上海、北京、天津等城市且不说，武汉就一下子兴起了如中远、长江、中储、武储等好几家大型第三方物流公司。出现这种现象，可以说是中国物流学发展的结果，人们已经有了比较好的物流观念和物流学基础。
中国物流学产生于20世纪70年代末期，大规模发展是在80年代中后期，当时的国家物资部，在推进我国物流学发展和物流业的成长方面做了大量的工作。在学术方面，有早期的国家级的中国物流学会和现在的中国物资经济学会，各个大区、各个省市都有物资经济学会；包括世界物流会议、亚太物流会议、各个大区、各个省市的物资经济讨论会在内、几乎每年都举行物流研讨的学术会议，在物流的基本理论、物资贸易中心、连锁、配送、代理等方面都进行了比较深入的研讨；在物流教育方面，在华中科技大学、北京物资学院、北方交通大学、陕西财经学院、北京商学院等高校开办了物流专业，各地的物资学校也培养了大批物流人才，在物流实业方面，在物资贸易中心、连锁、配送、代理等各个方面都进行了大量的探索、试验和推行，取得了许多的成绩。通过这么多年的学习和研究，无论是国家、各个省市政府，还是各个企业、学校以至于普通老百姓，物流的意识加强了，物流的素质提高了，对于物流新技术的敏感性加强了，平时它们都在为提高企业的物流效益冥思苦想，一旦有了物流新技术的信息，马上就学习模仿。这次第三方物流一出现，就在全国广泛流传就是一个例子。
