1.我国已基本建立了良好的外贸运输体系。
改革开放以来，我国交通运输业得到很大发展。中国船队规模已位居世界前列，航行170多个国家和地区；我国集装箱运输起步较晚，但是，现在我国集装箱船队运输能力已达到相当规模；港口集装箱吞吐量快速增长，1998年突破了1300多万标准箱；港口基础设施建设有了较大的改善，一批批深水泊位陆续建成；欧亚大陆桥的贯通，使得铁路国际运输量不断扩大，目前占到2%左右；公路边境国际贸易运输蒸蒸日上，运量持续增长，1997年占国际货物运输量的11%。国际海运，尤其是国际集装箱运输和国际船舶代理、国际船舶理货、船舶供应、国际货运代理等运输服务业都相应得到快速发展，海关、港监、联检等与外贸运输有关的监管机构不断健全，金融、保险等制度配套完善。现在，我国基本上建立了良好的外贸运输体系。
2.水路运输在我国外贸运输中占有重要地位。
对于国际运输来说，我国通过渤海、东海、黄海和南海等广大水域和130多个对外开放港口进行的国际海运，在我国的外贸运输领域中发挥着重要作用。1997年，我国外贸进出口货运量41亿吨，海运完成36亿吨，铁路运输完成932万吨，公路完成4657万吨，空运完成56万吨。1998年完成的水路货运量和货物量分别比1978年增加了165倍和4倍；全国沿海港口货物吞吐量完成91亿吨，比1978年增加了36倍，年均增长速度8%。90年代以来，港口货物吞吐量和外贸货物吞吐量增长势头迅猛，年均增长速度分别为95%和12%。特别是国际集装箱港口吞吐量1997年比1990年增长了6倍，年均增长速度高达32%。水运外贸货1997年比1978年增长了11倍，大大促进了国民经济和对外贸易的发展。
交通运输与物流发展
1.物流与交通运输的关系。
有人将"物流"定义成，为满足消费者需要而进行的从起点到终点间原材料、库存、产品的有效流动的控制管理过程；有人将物流定义为，产品从生产者到需求者的物理性移动所必要的装卸、运输、通信等各种活动；也有人将物流定义为，将物资从供给地向需要地转移的过程。所有这些定义都表明，物流实质上就是通过人为的作用使物资的位置发生变化。物流管理要解决的问题就是如何保证准时、高效、优质、低费用地把货物按所要求的数量运到目的地。物流管理把传统上相互分割的生产领域和流通领域联系在一起，统筹考虑，求得全过程的最小成本和最大效益。西方专家主张在企业物流管理中尽量减少以至取消库存，减少以至取消不增值的环节，加强运输环节，增大运输费用，以可靠的货物运输来保证一体化的物流系统，以最低的成本和适当的速度运行。总之，物流过程要通过运输有效地实现，这一点是不容置疑的。所以，物流概念是运输意义的延伸。
2.物流理论对交通运输业发展的促进作用。
物流理论的产生对当代交通运输，尤其是水运、公路、铁路货物运输业发展具有积极的促进作用。
第一，物流理论研究如何把原材料或产品按时、按质、按量地运到目的地，并且运输过程最短，运输费用最省。所以，物流理论的发展将极大地推动交通运输业采用先进技术和现代化管理方法。
第二，物流理论的产生，促使交通运输企业转变经营战略，从传统的、单一的货物运输转向为用户提供综合性的“物流”服务，以运输本业为基础，发展仓储、包装、拼装等与之相关的运输服务业务。从国外情况来看，随着物流服务业务的发展，营业性专业运输所承担的运量持续大幅度上升，而自货自运的运量逐步减少。
第三，物流理论的发展，促进运输行业管理部门重视开展多式联运业务。经济发展一体化的物流过程，要求运输企业提供门到门的运输服务，因此，为降低整个物流过程的费用，并使货物及时送达，运输行业管理部门及运输企业，应组织不同运输方式之间的有效衔接，相互协作，提高运输效率，缩短运输方式之间的换装时间，减少用户费用。
物流现状、前景和管理设想
1.我国物流发展情况和国外物流管理。
在中国，物流理论发展过程相当缓慢，80年代才引进物流概念。现在，我国不少企业建立了广泛的业务网络，在国内外设立了一些分支机构，配备了通讯、运输工具，甚至一些企业名称也冠上“物流”二字，但它们大多数只提供运输、仓储或货代服务，不能提供物流咨询、计划及全过程的物流服务，不了解国际物流企业的运作方式，离第三方物流服务的标准运作还有很大差距，不能称其为现代意义上的物流企业。
为了促进我国运输业的现代化，我们在总结我国物流自然发展过程的基础上，积极引进国外物流管理的经验，促进我国物流企业的建立和发展。1997年和1998年，我国先后批准了4家外国航运企业在我国设立独资集运服务公司，进行物流服务试点。这是我国重视发展国际物流服务的一次尝试。总起来看，我国物流服务企业和行业管理还处于初期发展阶段，交通基础设施比较薄弱，运输工具不太发达，运输方式独立分散，没有形成有机的综合运输网络，法律法规不够健全，集装箱多式联运的发展还受到不少的制约，运输专业化程度不高。
然而，国外物流服务企业的发展已引起政府有关部门的高度重视。美国、澳大利亚、欧洲的运输管理部门为促进经济发展，已对物流进行了统一管理。日本运输省也采取了一系列措施，对物流实行统一管理，依据相关的法律法规对物流企业进行规范，制定了综合物流发展大纲，提出五年发展目标，进一步加强交通运输等国际性物流基础设施建设，应用先进的信息手段跟踪新技术，改善物流结构，促进物资系统的现代化、高效化。
2.发展物流对我国运输业的重要意义。
第一，发展物流，有利于运输业在物资流通、商业和运输系统中，合理地配置资源，降低企业和全社会的物流消耗，增加效益。
第二，发展物流，将极大地促进交通运输向管理和技术的高层次发展。为适应物流发展的趋势，要注重开展综合运输，将各种不同运输方式的优势充分发挥出来，取长补短，提高运输效率，为用户提供及时、高效、可靠、优质的物流服务，推动运输业积极更新技术和改进管理。
第三，物流管理方法的应用和推广，将为我国运输企业在经营方式上开辟新天地，为企业开拓市场，摆脱困境，提供新的发展契机。
