铁路装卸的经营目标是：以经济效益为中心，以安全生产为前提，保证货物完好与行车安全，促进铁路整体效益、效率的提高，以铁路为主战场，提高市场占有率，获取合理利润，实现自我发展。铁路装卸行业有如下特征。
1.属于工附业。铁路装卸是铁路内部的工附业，自主经营、自我约束、自负盈亏、自我发展。
2.具有相对的独立性。可以在一个站区场所一定区域内完成生产的全过程，实现完整的经济核算，财务相对独立，与运输基本没有交叉。
3.存在明显的依附性。为运输生产服务，随运输生产而“生”，伴货场发展而“长”。装卸离不开车站对生产的统一领导;同时车站也需要专业性强、素质高的装卸组织来实现快装快卸，加快车辆周转，保证装载安全，是运输主业不可缺少的配套生产环节。两者责任关联，不可分割，需要建立良好的协作关系，相互信任，密切配合，否则对双方都不利。
4.是提供劳务的行业。投入少、见效快，产出多、劳动密集。
5.技术含量不断提高，专业性强。多年以来，铁路装卸的人员技能、专业技术教育培训，机械设备的配置，基础设施建设，生产组织结构，各类固定资产等都是为适应运输生产而设置，并为其服务的，具有职工队伍组织纪律性强，装卸设施较为完善，技术含量不断提高，专业性强的特点。
6.有较大的经营发展空间。铁道部《关于改革铁路装卸经营管理体制的实施意见》中规定，装卸的经营范围为：铁路车站货场的货物、集装箱、行包装卸搬运作业及装卸汽车、马车作业。
在保证站内作业的前提下，装卸还可以向社会提供劳务、开展装卸作业的延伸服务。装卸的市场仍有相当潜力。铁路装卸行业的经营策略
铁路装卸在运输生产中的地位、行业特点及铁路运输改革的要求与自身生存发展的需要决定了其本身的经营策略，即在运输生产的集中统一指挥下实行专业化管理。
1.转变观念，适应新环境。装卸行业要给自己定位，真正明白运输主业需要什么样的装卸组织队伍，货主需要什么样的服务，自己的优势、弱势各是什么，如何进行经营战略调整。
随着主附分离、网运分离的到位，铁路的机、车、工、电、辆及客、货、装等各部门之间都将成为经营主体。装卸部门的分离分立是很正常的，并不为怪。因此，装卸员工从思想观念上必须彻底更新，快速进入竞争状态，适应市场经济生存竞争的大环境。
2.立足铁路，树品牌意识。铁路装卸是一个正规化的行业，也要有大市场观念和经营战略，要包装自己，搞CIS策划打出服务品牌，取得社会公众认知。创服务品牌已经不是一个简单的路风问题了。现代企业的生存发展不但要产品质量好，还要全程服务好，要有信誉，切莫做不负责任的事情。没有自己品牌的企业就象“三无产品”一样，不会被认可。装卸行业也要有自己的经营理念，有规范的行业行为，有突显的标识，注重展出自己，重视品牌效应与无形资产，创出行业的文化特色。
3.加强团结，走向规范化。铁路是个大联动机，铁道部、铁路局应有铁路装卸的行业管理机构，便于制定与运输业相适应的行业发展中长期规划，提供国际国内同行业的科技、管理、发展趋势等信息，指导分局和站段的生产经营活动。站段势单力薄，难成气候，抗风险能力小，投资能力有限。
分局应成立装卸经营中心(公司)，行使专业化经营管理职权，具有独立核算的自主经营权，便于生产格局的调整，形成区域性的规模化经营能力。如开发作业点，组织大列作业，解决集中到发，抢险救灾等。各级装卸部门之间、上下级之间、单位之间要加强团结，有团队精神。各自为政，将导致被个个“击破”。行业内应加强信息反馈，随时掌握运输生产结构的调整变化、社会的需求，要善于发现新的经济增长点，发现市场机遇，规划未来，抢占制高点。
4.加强领导，争取各方支持。在路局的业务指导下，分局应设立以主管局长为主任，货运、客运、运输、财务、多经、企管等部门参加的装卸管理委员会，建立协商机制，负责有关政策的制定和重大问题的处理裁决。决不能一讲自主经营就想脱离领导，要运用好有力的政策优势。如果失去了领导就失去了有力的支持，就缺少了沟通，就少了参与权和发言权，听任摆布，难以立足。
5.建立生产一线的经营机构。站段处在运输生产第一线，应成立装卸经营分中心(分公司)，主任(经理)由站段长或主管运输的站段长兼任，便于协调行客货等部门的联劳协作关系，统筹规划，集中统一指挥。分中心是直接生产单位，应实行财务分帐，独立核算，自负盈亏，具有较高的经营自主权，有生产积极性，在业务上接受分局经营中心的监督与指导帮助。中心对分中心主要考核收入、作业量、安全、利润等指标，不必要求过多。
6.职权明确，经营灵活。企业的生产经营活动需要一定的松宽的生存环境，分局做为专业化管理的职能机构，是为站段服务的，是集中技术、资金、财务、政策优势为站段扩大生产解决问题的。站段是直接生产者，是形成收入、支出、产生利润的基本单位，应当具有高度的经营自主权，以创收盈利为总目标。两级组织应打破常规，改善投资、运用、报废等模式，加快机械设备的更新换代，坚持机械围绕货源转，投资跟着效益走的原则。可采取租赁、合资、融资、分期付款等方式增加机械设备，提高市场占有率，可以负债经营，借鸡下蛋。
7.坚持原则，实现“五统一”。实行专业化管理必须坚持落实部、局有关铁路装卸组织管理规则，落实铁道部36号和路局189号文件，实现“五统一”管理。要清理整顿在铁路装卸作业范围内非法从事装卸搬运作业的其它组织。铁路装卸是运输业的窗口，是运输业的重要环节，应该规范经营。五花八门的非正规化组织，会引起社会的不良反映，影响整体形象。要做到路委一体化，要加强员工队伍的培养，吸引优秀人才，改善用工方式，体现以人为本的发展战略，用好人力资源。
8.利益共享，让利于基层。机构的改革就是资产和职权的重组。站段作为生产的直接组织者和创利者，必须照顾到它的切身利益，让它有权、有利才会有积极性。分局不应提留过多，大权独揽，政策要有相对的稳定性，职工实得收入应实行上不封顶的政策，以临汾分局为例：路工收入收取3%的管理费，固定资产收10%的基本折旧和6%的大修折旧。委托装卸收取10%的组织服务费。委托装卸超计划收入部分只提取6%的组织服务费，其余部分全部返还给站段。另外每季度进行安全、效益、路风考核奖励兑现，调动各单位的生产积极性。分局收取的各项费用又全部用在了现场扩大生产和生产、生活基础设施的建设上，几年来工人的生产、生活环境发生了彻底的变化，增强了企业的凝聚力。
