对上述“实体”与“窗口”孰优孰劣之争，笔者不想妄加评论，但中国“实体”型外经企业真正在国际市场上具竞争力并不多见，近年来大量外经权的建筑施工类生产性企业数年未在国外市场站住脚跟或屡遭败绩的不在少数。究其原因，恰在于其沉重的人员包袱和与国际承包商相距甚大的管理差距使其难具真正竞争实力。而在行业管理部门易于得到认可的拥有“实体”背景的、在二十余年国际竞争中具备一定竞争实力的中央部委的专业外经公司，却恰恰仅为其行业的对外“窗口”。其经营行为也早已摆脱了成建制、大批量派出国外施工队伍和从国内带出成套施工机具设备的模式。当然，如果在一、二十年间仅仅充当“窗口”角色，不能形成企业核心竞争能力的综合性地方外经企业，却实实在在属于要被淘汰的对象。
经笔者多年从事外经工作实践在国际市场所见，确实未见真正的国际承包商在国际市场上有过从本国带出成建制施工队伍和成套施工机具设备的。多数知名国际承包商均以仅有几人、十余人的管理技术队伍，即可组织实施上千万乃至上亿美元合同项目，证明了国内尚在强调的“实体”模式，对华难免具有一定片面性。而掌握和运用不断发展的现代企业管理理论，对上述问题和现象却可做出相应的回答和解释。笔者拟通过供应链管理理论在外经业务实践中的实用性分析，从实证的角度对外经企业的经营模式问题作一探讨。
供应链管理理论，始于当代美国，是为现代企业管理理论其中之一。在当代的西方发达国家，由于规模经济理论及实践的成熟，相应地出现了跨国公司通过在全球市场占有最大化，从而实现成本最小化和利润最大化的经营行为，随之也出现了以资源配置最优化、管理系统集成化为特征的产业内分工。这种行为特征，构成了国际跨国公司在国际市场上竞争的特点。中国及发展中国家的多数企业在与上述跨国公司的市场竞争中难以望其项背，存在明显的差距，除资本、技术实力不如人外，管理方式上的落后也是主要原因之一。而供应链管理，已是当今跨国公司实现其低成本、高效率竞争，以实现高效益的重要管理手段之一。供应链是指涉及将产品或服务提供给最终消费者的所有环节的企业所构成的上、下游产业一体化体系。供应链管理强调核心企业与相关企业的协调关系，通过信息共享、技术扩散（交流与合作）、资源优化配置和有效的价值链激励机制等方法体现经营一体化。供应链从对原材料、半成品和成品的生产、供应销售到最终消费者的整个过程中物流与资金流、信息流的协调，以此来满足最终消费者的需要，所以供应链是集成化管理。由于供应链理论可以实现企业虚拟化，相应通过有效的系统集成实现成本最小化，从而达到利润最大化。世界著名的耐克体育用品有限公司，其产品覆盖全世界、但其核心企业本身仅200余人，产品研发、生产、营销均为遍布世界各地的协作企业。以耐克的经营模式而论，决非我国外经行业中的“实体”类型，但以其所具有实力、占有的市场份额及年度销售额及实现利润水平而论，恐怕我国的“实体”型外经企业无一能与其比肩。而耐克公司的管理模式，恰恰具有典型的供应链管理的特点。可见供应链管理与现代企业在国际市场的竞争中的联系是何等的紧密，能否运用现代企业管理理论和先进的管理手段参与国际市场竞争，对直接在国际市场上谋求生存与发展的我国外经企业而言，已是直接面对如何避免被淘汰出局和取得竞争主动权和重要课题。
我国的外经企业其业务性质及企业特点均与国内其他行业有较大区别。在国际竞争中具备和提高竞争能力，是企业生存和发展的重要前提，而企业竞争能力的提高，同样在于如何以低的价格和成本、高的质量和效率满足客户要求并实现自身效益。由于综合性外经企业的业务特点表现为涉及行业门类众多、且项目类型、地点、时间均在不断变化，企业不可能集多种能力的生产、施工队伍于一身，以避免产生过高的管理成本和由于项目类型变化造成的资源闲置和浪费（当然，对于以单一建筑施工为业务内容的“实体”型外经企业另当别论），从而失去在国际市场上的灵活机动性及优质低价的竞争力。基于以上原因，以云南国际公司而论，公司作为综合性地方外经企业并未向企业规模大型化方向发展，仅作扁平型的由公司最高管理层加业务、综合部门（两类部门为同一管理层级）的机构设置，员工队伍也大部以大专以上学历、中职以上职称构成，以形成公司的核心专长（对国际市场信息获得面广、沟通迅速，反应快捷、决策及时、参与国际招投标及项目实施管理经验丰富，管理模式国际化）——上述核心专长似无技术专长，也无装备专长、但却具适于国际竞争的管理专长。供应链管理的特点可充分适用于云南国际公司这类外经企业，也恰恰是国际承包商通行的管理办法。作为实施国外项目条件的多个要素环节，如勘测设计、施工安装、设备成套、仓储运输等，云南国际公司均可依靠供应链管理补充和实现。而对项目的总体把握和控制，则全部可由公司组成的工程、设计、物资、进出口、人事、财务等部门人员构成的矩阵型项目管理班子完成。以云南国际公司为核心企业（具体到各个项目时，项目组即可成为一个核心），将与实施项目相关的国内外企业组成的协作企业集成起来，实施以项目（最终产品）为目标的供应链管理，其效果是可以充分体现其低成本、高效率，从而实现高效益及较强竞争力的，而且完全适用于外经企业在国外实施的不同类型项目。现以云南国际公司实施的一个规模较大（合同额为3亿人民币）、内容较复杂（从设计、土建、成套设备供应、安装、技术服务、合资经营等一条龙完成）的一个国外投资项目的建设投资期为例，对其供应链管理作一安全分析如下：
