现行铁路货物运输种类分为整车、零担和集装箱。整车适用于大宗货物；零担适用于零星货物；集装箱适用于精密、贵重、易损货物。
托运人可以依据货物数量、性质、状态、形体等特点加以选择，达到安全、迅速、经济、便利地运送货物的目的。
(二)按一批运输办理的条件
铁路运输货物以批力单位。“一批”就是一个运输单位，也是承运人计算货物运输费用的一个单位。一批货物的托运人、收货人、发站、到站、装卸地点必须相同（整车分卸的货物可以例外)。
整车货物以一车为一批(但跨装、爬装及使用游车的货物，可以每一车组为一批），零担货物以每张货物运单所托运的货物为一批，集装箱货物以每张货物运单所托运的集装箱数为一批(每批必须同一箱型，至少一箱，最多不得超过铁路一辆货车所能装运的箱数)。
下列情况不能按一批办理：
1.易腐货物与非易腐货物；
2.危险货物与非危险货物：
3.根据货物性质，不能混装运输的货物；
4.保价运输货物与非保价运输货物：
5.投保运输险与未投保运输险的货物；
6.运输条件不同的货物。
(三)货物运输合同
办理铁路货物运输，托运人与承运人应签订运输合同。大宗整车货物的运输合同可按季度、半年度、年度或更长期限签订,并提出月度铁路运输计划。其他整车货物可用铁路货物运输服务订单作为运输合同。整车货物交运货物时，还须向承运人递交货物运单，零担货物和集装箱货物，以货物运单作为运输合同。
(四)货物运单
托运人向承运人提出货物运单是一种签订合同的要约行为，即表示其签订运输合同的意愿。按货物运单填记的内容向承运人交运货物，承运人按货物运单记载接收货物，核收运输费用，并在运单上盖章后，运输合同即告成立。托运人、收货人和承运人双方即开始负有法律责任。货物运单格式由两部分组成，左侧为运单，右侧为领货凭证。运单和领货凭证背面分别印有“托运人须知”和“收货人领货须知”。每批货物填写一张货物运单，根据栏目要求分别由托运人和承运人填写。填写内容必须翔实正确，文字规范，字迹清楚，不得使用铅笔或红色墨水。内容如有更改，在更改处须加盖托运人或承运人印章证明。
(五)委托书
托运人、收货人有自然人和法人之分。托运人、收货人是法人，与铁部路门办理运输手续履行其权利义务时，可指定法定代表人（或称法定代理人）办理。法定代表人应凭托运人、收货人出具的”委托书”(格式如下)，与承运人办理相应的运输手续。
