信息化的来临导致了物流功能的改变，物流不再仅仅传输工业产品，同时也在传输信息，各种信息被聚集在物流中心，经过加工、处理，再传播出去。
现代物流聚散的基本功能没变，但对象变了，传统的工业社会物流以物为对象，聚散的是物;信息社会以信息为对象，物流中心的聚散功能实际上是对各种信息的聚集和扩散。信息社会使物流成为一个社会经济的综合服务中心。
现代物流管理的网络化或电子化的目的并不是为了精减些人员，节约些费用，而是要形成一个效率高，质量好的物流系统，提高传递效率和传递质量。
物流信息及其网络化
物流系统是一个多环节的复杂系统，物流系统中的各个子系统通过物资实体的运动将它们联系在一起，各个环节间相互协调，根据总目标的需要适时、适量地调度系统内的基本资源。物流系统中的相互衔接是通过信息予以沟通的，基本资源的调度也是通过信息共享来实现的，因此，组织物流活动必须以信息为基础。为了使物流活动正常而有规律地进行，必须保证物流信息畅通。物流信息的网络化就是要将物流信息通过现代信息技术手段使其在企业内，企业间乃至全社会达到共享的一种方式。
物流信息的网络化可以缩短物流的传输长度，增加透明度。传统上物流某些方面的信息是不清楚的，最多只是了解部分属于企业范围的信息。而通过信息的网络化，可以使传统的二维市场，突破空间的概念成为空间市场，使物流信息变得异常的流畅。随着全球信息网络的建成，物流信息网络化将得到了进一步发展。物流信息已经从“点”发展到“面”：以网络的形式将物流企业各部门、各物流企业、物流企业与生产企业和商业企业等连在一起，实现了社会性的各部门、各企业之间低成本的数据高速共享;从平面应用发展到立体应用：企业物流更好地与信息流和资金流综合，统一加工消除了部门间的冗余，实现了信息的可追溯性。
物流信息的4个功能层次
物流信息系统从本质上讲是把各种物流活动与某个一体化过程连接在一起的通道。一体化过程应建立在4个功能层次上：交易、管理控制、决策分析，以及制定战略计划系统。
交易系统是用于启动和记录个别的物流活动的最基本的层次。交易活动包括记录订货内容、安排存货任务、作业程序选择、装船、定价、开发票，以及消费者查询等。交易系统的特征是：格式规则化、通信交互化、交易批量化，以及作业逐日化。结构上的各种过程和大批量的交易相结合主要强调了信息系统的效率。
第二层次是管理控制，要求把主要精力集中在功能衡量和报告上。功能衡量对于提供有关服务水平和资源利用等的管理反馈来说是必要的。因此，管理控制以可估价的问题为特征，它涉及评价过去的功能和鉴别各种可选方案。当物流信息系统有必要报告过去的物流系统功能时，物流信息系统是否能够在其被处理的过程中鉴别出异常情况也是很重要的。
第三层次是决策分析，主要把精力集中在决策应用上，协助管理人员鉴别、评估、和比较物流战略和策略上的可选方案。决策分析也以策略上的和可估价的问题为特征。与管理控制不同的是，决策分析的主要精力集中在评估未来策略上的可选方案，并且它需要相对松散的结构和灵活性，以便作范围很广的选择。因此，用户需要有更多的专业知识和培训去利用它的能力。既然决策分析的应用要比交易应用少，那么物流信息系统的决策分析趋向于更多地强调有效(effectiveness)，而不是强调效率(efficiency)。
最后一个层次是制定战略计划，主要精力集中在信息支持上，以期开发和提炼物流战略。这类决策往往是决策分析层次的延伸，但是通常，更加抽象、松散，并且注重于长期。
实现物流信息网络化的有关对策
信息网络化实现方式目前主要有Internet，Intranet，EDI等方式：Internet又称为国际互联网，技术、信息技术和计算机技术为一体的网络系统;Intranet又称企业内部网，它是在Internet基础上，将企业内部的各个分支机构和管理部门连接起来，以实现企业内部信息流的电子网络;EDI即电子数据交换，的方式，将企业与企业之间往来的商业文件，以标准的电子数据格式彼此进行交换传输，以降低整个运营体系的数据流通时间和消除空间障碍。以上三种方式，从物流信息网络化的交易对象上讲，分为三个层次：1、消费者与企业之间的交易，如通过Internet进行的网络购物等;2、企业与企业之间的交易，如企业通过EDI交换数据，实现整个交易;3、企业内部的交易，如在企业内部通过Intranet交流信息和共享资源。
加强国际互联网的有效利用
国外物流企业十分重视国际互联网资源的有效利用，开发了基于国际互联网的各种在线查询系统，通过高速互联网技术，顾客查询信息能够得到及时地响应，并且各种交互内容都得到加密技术和密码的保护。对于较复杂的查询，则以电子邮件和电话的形式进行回复。同时还发行了客户端工具，以桌面工具条的形式对在线费用查询系统进行导航，以方便顾客在个人电脑上进行查询。
我国一些大的物流企业也开始利用国际互联网来获取信息，虽然同国外多年先进的作法相比还很不成熟，但也充分显示了我国物流企业利用国际互联网的能力与意识。当然在有效地利用国际互联网技术方面，我国同世界还存在很大的差距。在有效利用国际互联网方面，我国物流企业应该针对具体国情，着重注意以下几个方面的问题。
1、加强通用数据的利用
国际互联网的使用使物流业发生了巨大的变化，开始大量运用通用数据，RFID，ED，ERP，SCPS等数据采集和交换系统层出不穷。物流企业只要支付一定的初装费和服务费，ISP就会在自己的服务器上划出属于该企业的一片空间，使其成为国际互联网数据结构的一个有机组成部分。
我国物流企业在国际互联网上通用数据的利用方面十分不足，对各种数据采集形式的尝试仍停留在原始阶段，对客户/服务器这种最有效的国际互联网信息管理模式也未能投入规模化使用。因此形成了我国通用数据不能通用的局面，严重影响了物流企业之间的信息交流与合作。国内物流企业对通用数据的开发利用是今后一个阶段的主要任务。
