随着全球经济一体化和信息技术的发展，企业之间的合作正日益加强，从供应链管理的角度来考虑企业的整个生产经营活动，已经成为有效提升企业竞争力的重要途径。很多成功的企业已经将供应链管理能力列为企业重要的战略竞争资源。实践证明，实施供应链管理可以提高企业的资产利用率、缩短商品的交付时间、提高对顾客的反应能力、降低供应链的总成本、提高企业的经营利润。例如，美国戴尔公司依靠其直销模式和高效供应链，使其物料库存降低到只相当于4天的出货量，而其他公司＿般都在30—40天；其物料成本平均每星期下降l%，就意味着其产品底价可以比竞争对手低2%～3%.戴尔的供应链奇迹导致的结果是，戴尔在2003年7月进入惠普多年来独霸一方的打印机市场后，短时期内惠普的市场占有率从59%降到了54%.
供应链管理作为﹁种先进的管理思想，它的成功实施必须具备以下条件。
1.供应链成员企业之间的合作和信任
在供应链中，各企业之间的联系十分紧密，其中任一环节出现问题，都将对整个供应链产生巨大的影响。大家对过去发生在供应链中的事件而导致的整个供应链的严重后果可能还记忆犹新。1993年，日本半导体原料供货商一一住友化工工厂发生大爆炸，对全球半导体供货产生严重影响；2000年台湾发生大地震，造成全球计算机配件价格上涨；2000年3月美国新墨西哥州飞利浦公司第22号芯片厂发生火灾，使爱立信损失4亿美元的销售额，市场份额也由12%降至9%.这些事例非常生动地说明了供应链成员之间的相互依赖性以及成员之间加强合作的重要性。
供应链管理是基于协作的管理战略，它不仅需要企业内部各职能部门之间的紧密配合，更需要企业与企业之间的战略合作。供应链管理跨越了企业的围墙，通过企业之间的合作，共同开发和分享市场机会。随着合作形式从收集信息到制定决策的不断提高，合作程度与信息共享程度不断增加，所产生的经济价值也会增加。据统计，合作性预测可以使预测的准确性提高15%；合作性计划可以使库存减少15%，节约运输成本3%～5%.比如：Nabisco是一家全球性的食品生产商，Wegmans是一家美国的食品零售商，两家公司在计划、预测和供货方案等方面进行了合作，使销售收入上升了约30%，而供货时间却缩短了17%.
值得注意的是：供应链中企业之间合作关系的建立和维持不是短期的，也不是战术性的，而是长期的，是战略性的。这种长期的、战略性的合作关系不是仅仅靠企业之间的契约就可以实现的。它需要双方的相互信任，而且涉及到双方企业的所有人员，从企业的高层管理者到一般员工，都要树立长期合作的思想。尤其是在遇到内外威胁的时候，双方合作关系的维持对整个供应链的存亡至关重要。比如，当其他的供应商用极低的价格来争取客户，或者其他供应商比现有供应商拥有更大的技术优势，或者经济不景气使得企业面临降低产量和成本的压力等，这些外在的威胁都对现有供应链企业之间的合作关系产生威胁；当企业遇到这些外在的威胁时，可以通过共同讨论和一起采取相应措施来解决问题，而不是使双方关系破裂。因此，供应链的维护和健康发展，起关键作用的是企业之间的相互信任。
2.一体化的管理
为了实现供应链管理的目标，供应链管理强调每一项工作都应当由最合适的人去做，而不应是由直接受益的人去做，这也正是供应链的核心所在。因此，建立完善的供应链需要进行彻底的革命，需要打破传统的部门界限和企业围墙。在考虑一个大范围的供应链时，应遵循的原则是：工作应当只做一次，不应重复去做。要实现供应链整体功能的优化，需要供应链上各个子系统功能的协调发展，为此，对供应链的各个子系统实施一体化的管理就成为实现供应链整体目标的必要条件。供应链的一体化管理需要从信息的收集到信息的使用，从战略的制定到战略的实施，从组织文化的变革到组织结构的调整等等各方面全方位地进行。
例如，美国VF公司是一家创建于1899年、有着悠久历史的公司。在美国，每3条牛仔裤中就有1条是VF公司出售的。VF公司拥有兰格勒（Wrangler）、瑞达斯（Riders）、罗斯特勒（Rustler）和李（1ee）品牌的牛仔裤。VF公司的这些品牌在质量和价格方面具有很强的优势，在现货供应方面更是高人一筹。据美国有关人士的调查，大多数顾客要购买牛仔裤时，都会到自己住家附近的零售店去寻找适合自己的式样和尺码。而由于缺货或断码，顾客平均每3次中就有1次买·不到自己所需的牛仔裤。而VF公司的现货供应率高达90%，其他竞争对手只有50%—70%.VF公司的高现货供应率要归功于其建立的一体化的物流系统，如在沃尔玛商店，VF的计算机跟踪货架上的每一条牛仔裤，当某条牛仔裤通过沃尔玛的收银机时，其UPC标签被扫描；VF的计算机物流系统立即发出信息，几小时后，就会从工厂再送一条同样的牛仔裤来；同时，根据销售情况确定的订货单每天都通过卫星通讯发到VF的供应商那里，这些供应商立刻开始准备材料，安排供应，使整个物流系统持续运行，不断地满足顾客需求。
3.完善的信息系统
供应链管理必须以先进、完善的信息系统为基础。供应链管理需要把销售终端顾客的需求信息及时传递给上游的分销商、制造商和供应商，这需要依靠强有力的技术支持。如果没有以计算机网络技术为依托，供应链上企业之间信息的及时沟通和庞大的数据处理是根本不可能的。供应链上的合作伙伴通过条码、射频识别等技术，实现数据的自动、安全采集；通过利用EDI等信息通信技术将处理后的数据信息传向合作伙伴，从而实现准确、快速的“无缝”联结，把整条链中各环节的规划工作集成在一起，进行更加科学、全面的决策。正如戴尔公司中国客户服务中心总经理李元钧所说：“直销模型和在供应链中通过网络进行的不间断信息调整是戴尔供应链的成功关键。”在戴尔的供应链系统中，其建立的网上电子商务平台具有包括信息搜集、原材料采购、生产、客户支持及客户关系管理，以及市场营销等功能。通过这个电子商务平台，戴尔公司和供应商都可以随时掌握有关产品质量和库存状况的信·息。戴尔公司利用互联网与全球超过11.3万个商业和机构客户直接开展业务，通过戴尔公司网站，用户可以随时对戴尔公司的全系列产品进行评比、配置并获知相应的报价。用户也可以在线订购，并且随时监测产品制造及送货过程。沃尔玛商店和宝洁公司建立的信息系统可使宝洁公司随时监视其产品在沃尔玛各分店的销售及存货情况，然后据此调整它们的生产和销售计划，从而大幅提高了经营效率。
