通俗的讲就是代表企业向海关办理进出口货物报关、纳税等海关事务。凡是进出中华人民共和国关境的运输工具（轮船、汽车、飞机等）、货物、物品（邮递或进出境时个人携带的）都要受中国海关的监督管理，海关实施监管的方式一般有备案、审单、查验、放行、后续管理等，此外海关对进出境活动的运输工具、货物、物品还要执行或监督执行国家其他对外贸易管理制度的实施，比如进出口许可证制度、外汇管理制度、进出口商品检验、检疫制度、文物管理制度等等。不同的进出口货物需要向海关提供不同的文件，并按海关的相应规章履行相应的手续。主要工作就是要根据国家的法律法规、海关的办事程序判断某些货物需要何种手续并准备相关文件、按要求制作报关单等并向海关申报，还要配合海关查验、缴纳相关税费等。在某些企业除了承担向海关报关的工作外还承担在商品检验检疫局办理商品检验检疫手续、向国家外汇管理局办理外汇核销手续、向外经贸管理部门办理相应的审批手续等。
(二)、 如何才能从事报关员工作
从上面的介绍中可以看到工作中需要执行诸多的国家管理制度、海关相关规章规定以及严格的申报程序要求。这就要求其要具备一定国际贸易等相关知识和报关的专业知识，还要掌握报关的专业技能。也就是说报关工作是一种知识性广、技能性强、需要丰富实践经验的综合性智力劳动。因此中华人民共和国海关确立了执业准入制度，也就是需要取得报关职业资格方能从事报关工作。为此，我国《海关法》第十一条规定：“未依法取得报关从业资格的人员，不得从事报关业务。”以法律形式明确了从事报关工作的资格制度。取得报关职业资格的方式是通过海关总署组织的全国统一考试，获取《报关员资格证书》。
此外取得《报关员资格证书》只是从事工作的必备条件，此工作不是自由职业，是为企业服务的，必须受聘于某企业并在所从事工作的海关进行注册再领取《报关员证》才能开展报关工作。
(三)、 报关员一般在什么样的企业工作
人们习惯于把企业分为自理报关企业和代理报关企业、专业报关企业。
自理报关企业是指经对外贸易主管部门或其授权部门批准从事对外贸易经营活动也就是有进出口经营权的企业。这些企业有贸易型的、生产型的、仓储型的。贸易型的主要是一些进出口贸易公司、进出口公司等。生产型的一般包括三资企业、进出口业务量较大国内生产型企业，他们进出口的业务主要是进口自用货物，出口自产产品。仓储型的主要经营保税区、保税仓库等企业。
代理报关企业一般是经营国际货物运输代理、国际运输工具代理等业务的企业，接受委托代办进出口货物、国际运输工具的报关、纳税等海关事务。它包括对外贸易运输公司、外轮代理公司、货物运输代理公司等。
专业报关企业是指经海关批准的专门接受进出口货物收发货人的委托，代理办理进出口货物报关、纳税等海关事务的企业。这些企业一般称作报关行、报关公司等。这样的企业一般报关量比较大、报关货物总类繁多，工作更有专业性。
