航次时间由航行时间、装卸时间及其他时间三部分组成。与航次时间关系密切的主要因素分别为：航次距离、装卸货量、船舶航速和装卸效率。对于航运管理人员来说，应通过对上述因素的分析研究，寻找缩短航次时间的途径，加速船舶周转率，提高船期经济性。
1．航次距离
在既定的航次生产活动中，当装卸货量、船舶航速和装卸效率不变时，如果航次距离长，则航行所需的时间就长，进而导致整个航次的时间相对较长。缩短航次时间的通常途径是：
（1）合理地选择安全、经济的驾驶航线；
（2）合理地利用通航水域内的海流季风等。
2．装卸货量
在既定的航次生产活动中，当航次距离、船舶航速和装卸效率不变时，如果装卸货量大，则船舶泊港作业所需的时间将延长，进而导致整个航次的时间相对较长。对此，航运经营人缩短航次时间的通常做法是：
（1）及时地安排好船舶到港前的开工准备工作；
（2）船舶在港的基本作业与辅助作业同时并举等。
3．船舶航速
在既定的航次生产活动中，当航次距离、装卸货量和装卸效率不变时，如果船舶航速高，则船舶的航行时间就短，进而整个航次所需的时间也将缩短。但是，提高船舶的航速，意味着将大幅度提高船舶的燃料费用，从船期的经济性考虑往往是不可取的。因此，航运经营人应另辟途径，从以下各方面着手来提高船舶的速度性能：
（1）加强船舶动力装置的维护保养；
（2）定期铲底，使船舶水下部分保持清洁流畅，减少船舶的运动阻力；
（3）正确积载，防止船舶前倾；
（4）合理选择燃料，使船舶的热工效率得到充分利用等。
4．装卸效率
在既定的航次生产活动中，当航次距离、装卸货量和船舶航速不变时，如果港口的装卸效率高，则船舶的泊港时间就短，进而整个航次所需的时间也将缩短。对此，航运经营人缩短航次时间的通常做法是：
（1）在船舶挂靠的基本港口尽量使用岸吊和高效率装卸机械；
（2）尽量安排船舶挂靠专业化码头；
（3）加强码头作业现场的调度疏港力量；
（4）提前做好装卸准备工作，减少辅助作业的次数等。
