铁路箱是铁道部的资产。目前全国铁路箱总量号称约在60万只左右，种类比较多，特别是20英尺及以上的大型箱和特种箱近年来增加较多：但总数具体是多少，类别又是多少，全路分布怎么样，使用情况如何等底数并不清楚。这实际上反映了铁路箱管理工作的滞后与失控。
1.1铁路箱管理失控
2005年8月铁道部和中铁集装箱公司对全路现有铁路箱进行了清查。结果为全路拥有1t、10t集装箱，20英尺、40英尺国际通用箱和折叠式台架箱、板架式箱、双层汽车箱、罐式箱、散装水泥箱、干散货箱等种类专用集装箱共计20.3万TEU：其中20英尺箱近10万只，高度均为2591mm；40英尺箱5120只，包括高2896mm的超高箱和高2591mm的高箱。
从近年来铁路集装箱运量的分布和流量、流向看，铁路箱主要集中在上海、北京、广州、沈阳和郑州5个路局内，到发量占全国总量的70%，从而形成了铁路箱沿海多内陆少的局面。
由于大量铁路箱在沿海地区的各个车站堆存，缺乏统一的管理和必要的监督。汽车运输部门与车站的铁路箱交接手续不完善，没有形成规范的制度因而造成了铁路箱流失、挪作他用的情况比比皆是。在一些建筑工地和厂矿企业中经常可以见到由10t及20英尺铁路箱改装的简易工棚、移动合库，铁路箱的灭失情况较为严重。而在内陆，由于铁路箱箱源偏紧，一箱难求，因而在广安门站、郑州东站、怀化站和兖州站接连发生与集装箱运输有关的路风事件，客户意见很大，社会影响很坏。这些问题之所以一而再、再而三发生，既有人员素质不高、疏于管理等方面的原因，但更深层次的根源在于我们铁路箱的管理体制和机制上的缺陷。
1.2铁路箱回送及使用
目前，内陆现有的空车空箱根本满足不了铁路集装箱运输任务的需要。为了确保内陆适箱货物纳入铁路箱运输，大量的空车空箱无偿从沿海地区跨局向西远距离调动，这必然增大铁路的运输成本。
在铁路箱的日常使用中，缺乏必要的管理措施和交接制度。在一些车站和仓库，货主为了装货和拆箱方便，经常采用非正常的机械方式开关箱门，从而造成箱体变形及零部件损坏：有些货物在装卸过程中出现包装破损，污箱情况十分严重。
1.3铁路箱修理
目前，投入大量资金建造新箱存在着实际困难，修理现有旧箱成为提高铁路箱运用量的当务之急，每年投入的修箱费用不少，尚不能正常运用的铁路箱比例仍然很高。究其原因，每年下拨的修箱费用只能维持半年，一到下半年，损坏的铁路箱就只能听之任之，处于非运用状态，等待来年的费用，造成了资源的浪费。
2铁路箱管理对策
2004年是中铁集装箱实施公司化运作的开局之年，全年发送集装箱311.2万TEU，发送货物5952万t，运量虽然不是很大，但这却表明中国铁路集装箱运输行业进入了一个新的发展阶段。2005年中铁集装箱公司又在铁道部的直接领导下，在全路实行集装箱运输集中办理，拉开了铁路集装箱运输"跨越式"发展的序幕。集装箱运输集中办理就是要在单一的铁路集装箱运输向以铁路为依托的集装箱物流(多种)运输方式转变上创新。铁路集装箱的发展不能只靠单一的集装箱运输来完成，而是需要充分利用铁路集装箱运输网络资源、仓储资源、信息资源、客户资源来拓展生产经营规模和市场占有率，由单一的集装箱运输向全面的集装箱物流(多种)运输方向发展，以提高集装箱运输经营的综合效益，使铁路集装箱运输与市场接轨，适应不断发展的运输市场的需求。
