（1）必须遵守国家法律，符合国家政策和计划。任何单位和个人不得利用合同进行违法活动，扰乱经济秩序，破坏国家计划，损害国家利益和社会公共利益，牟取非法收入；
（2）必须贯彻平等互利、协商一致、等价有偿的原则。任何一方不得把自己的意志强加给对方；
（3）除短途驳运、摆渡零星货物，双方当事人应可以即时清结者外，订立的水路货物运输合同应当采用书面形式。大宗物资运输，可按月签订货物运输合同。对其他按规定必须提送月度托运计划的货物，经托运人和承运人协商同意，可以按月签订货物运输合同或以货物运单作为运输合同。零星货物运输和计划外的整批货物运输，以货物运单作为运输合同；
（4）按月签订的货物运输合同应具备下列基本内容：
①货物名称；
②托运人和收货人名称；
③起运港和到达港，海江河联运货物应载明换装港；
④货物重量，按体积计费的货物应载明体积；
⑤违约责任；
⑥特别条款。
（5）货物运单应具备下列内容：
①货物名称；
②重量、件数，按体积计费的货物应载明体积；
③包装及运输标志；
④起运港和到达港，海江河联运货物应载明换装港；
⑤托运人、收货人名称及详细地址；
⑥运费、港口费和有关的其他费用及其结算方式；
⑦承运日期；
⑧运到期限（规定期限和商定期限）；
⑨货物价值；
⑩双方当事人商定的其他事项。
