国际航空货物运输虽然起步较晚，但发展极为迅速，这是与它所具备的许多特点分不开的，这种运输方式与其他运输方式相比，具有以下特点：
1．运送速度快。现代喷气运输机一般时速都在900英里左右，协和式飞机时速可达1350英里。航空线路不受地面条件限制，一般可在两点间直线飞行，航程比地面短得多，而且运程越远，快速的特点就越显著。
2．安全准确。航空运输管理制度比较完善，货物的破损率低，可保证运输质量，如使用空运集装箱，则更为安全。飞机航行有一定的班期，可保证按时到达。
3．手续简便。航空运输为了体现其快捷便利的特点，为托运人提供了简便的托运手续，也可以由货运代理人上门取货并为其办理一切运输手续。
4．节省包装、保险、利息和储存等费用。由于航空运输速度快，商品在途时间短、周期快，存货可相对减少，资金可迅速收回。
5．航空运输的运量小、运价较高。但是由于这种运输方式的优点突出，可弥补运费高的缺陷。加之保管制度完善、运量又小，货损货差较少。
国际航空货物运输的作用
1．当今国际贸易有相当数量的洲际市场，商品竞争激烈，市场行情瞬息万变，时间就是效益。航空货物运输具有比其他运输方式更快的特点，可以使进出口货物能够抢行市，卖出好价钱，增强商品的竞争能力，对国际贸易的发展起到了很大的推动作用。
2．航空货物运输适合于鲜活易腐和季节性强的商品运输。这些商品对时间的要求极为敏感，如果运输时间过长，则可能使商品变为废品，无法供应市场；季节性强的商品和应急物品的运送必须抢行就市，争取时间，否则变为滞销商品，滞存仓库，积压资金，同时还要负担仓储费。采用了航空运输，可保鲜成活，又有利于开辟远距离的市场，这是其他运输方式无法相比的。
3．利用航空来运输像电脑、精密仪器、电子产品、成套设备中的精密部分、贵稀金属、手表、照像器材、纺织品、服装、丝绸、皮革制品、中西药材、工艺品等价值高的商品，适应市场的变化快的特点。可以利用速度快、商品周转快、存货降低、资金迅速回收、节省储存和利息费用、安全、准确等优点弥补了运费高的缺陷。
4．航空运输是国际多式联运的重要组成部分。为了充分发挥航空运输的特长，在不能以航空运输直达的地方，也可以采用联合运输的方式，如常用的陆空联运、海空联运、陆空陆联运，甚至陆海空联运等，与其他运输方式配合，使各种运输方式各显其长，相得益彰。
出口货物航空运输操作流程
1.接受发货人的委托，预定舱位
从发货人取得必要的出口单据；安排运输工具取货或由发货人送货到指定地点，与单证认真核对。
2.申报海关
（1）报关单据一般为：商业发票，装箱单，商检证，出口货物报关单，有的商品则需要动植物检疫证书或产地证，出口外汇核销单，外销合同等。
（2）在海关验收完货物，在报关单上盖验收章后，缮制航空运单。
（3）将收货人提供的货物随行单据订在运单后面；如果是集中托运的货物，要制作集中托运清单，并将清单，所有分运单及随行单据装入一个信袋，订在运单后面。
（4）将制作好的运单标签贴在每一件货物上。如果是集中托运的货物，还必须有分运单标签。
（5）持缮制完的航空运单到海关报关放行。
（6）将盖有海关放行章的运单与货物一齐交与航空公司，航空公司验收单货无误，在交接单上签字。
（7）集中托运的货物。需要电传通知国外代理内容：航班号，运单号，品名，件数，毛重，收货人等。
3.口岸外运公司与内地公司出口运输工作的衔接
（1）内地公司提前将要发运货物的品名，件数，毛重及时间要求通知口岸公司，并制作分运单，与其他单据一起寄出或与货同行交给口岸公司。
（2）内地公司将货物按照规定的时间地点运至口岸。
（3）口岸公司设专人承接内地公司运交的货物。
（4）口岸公司负责向航空公司订舱；通知内地公司航班号，运单号或总运单号，内地公司将航班号，运单号打在分运单上。将分运单交于发货人办理结汇。
（1）托运人（SHIPPER），一般为信用证中的受益人。如果开证人为了贸易上的需要，要求做第三者提单（THIRDPARTY B/L），也可照办。
（2）收货人（CONSIGNEE），如要求记名提单，则可填上具体的收货公司或收货人名称；如属指示提单，则填为“指示”（ORDER）或“凭指示”（TO ORDER）；如需在提单上列明指示人，则可根据不同要求，作成“凭托运人指示”（TO ORDER OF SHIPPER），“凭收货人指示”（TO ORDER OF CONSIGNEE）或“凭银行指示”（TO ORDER OF XX BANK）。
（3）被通知人（NOTIFY PARTY），这是船公司在货物到达目的港时发送到货通知的收件人，有时即为进口人。在信用证项下的提单，如信用证上对提单被通知人有权具体规定时，则必须严格按信用证要求填写。如果是记名提单或收货人指示提单，且收货人又有详细地址的，则此栏可以不填。如果是空白指示提单或托运人指示提单则此栏必须填列被通知人名称及详细地址，否则船方就无法与收货人联系，收货人也不能及时报关提货，甚至会因超过海关规定申报时间被没收。
（4）提单号码（B/L NO），一般列在提单右上角，以便于工作联系和查核。发货人向收货人发送装船通知（SHIPMENT ADVICE）时，也要列明船名和提单号码。
（5）船名（NAME OF VESSEL），应填列货物所装的船名及航次。
（6）装货港（PORT OF LOADING），应填列实际装船港口的具体名称。
（7）卸货港（PORT OF DISCHARGE），填列货物实际卸下的港口名称。如属转船，第一程提单上的卸货港填转船港，收货人填二程船公司；第二程提单装货港填上述转船港，卸货港填最后目的港如由第一程船公司出联运提单（THROUGH B/L），则卸货港即可填最后目的港，提单上列明第一和第二程船名。如经某港转运，要显示“VIA X X”字样。在运用集装箱运输方式时，目前使用“联合运输提单”（COMBINED TRANSPORT B/L），提单上除列明装货港，卸货港外，还要列明“收货地”（PLACE OF RECEIPT），“交货地”（PLACE OF DELIVERY）以及“第一程运输工具”（PRE-CARRIAGE BY），“海运船名和航次”（OCEAN VESSEL，VOY NO）。填写卸货港，还要注意同名港口问题，如属选择港提单，就要在这栏中注明。
