是指在市场经济条件下，以加速商品流通和创造规模效益为核心的现代化综合流通机构。它以商品代理和配送为主要功能，集商流、物流和信息流为一体的一种国际通行的流通形式。建设物流中心对促进流通企业调整经营结构、实行集约化经营、提高组织化程度、创造规模效益是一种有效的措施，不仅有利于连锁商业的健康发展，还能完善日用消费品的流通体系，加速现有的储运和批发业的改革。物流中心的职能是：（1）集中储备职能。一是储备用于国计民生和救灾等需要的国家指令性储备物资；二是储备为满足市场销售、供应和调节需要的物资。（2）应具有统一收货、统一发货、统一中转、统一配送的职能。（3）应具有流通加工的职能，即进行商品改装、换装、挑选、包装 、零部件组装、食品加工等。（4）搜集、传递物流情报信息的职能。
物流活动
是由物资流通活动和信息流通活动两部分组成，前者物流的基本活动，而后者则是前者实现系统化和效率化不可或缺的活动。物流管理功能包括运输、保管、装卸、包装和信息等功能，其中，运输是物流最基本的功能。
物流成本
又称“物流费用”，指在物流过程为提供物流服务而占用和耗费一定的、以货币形式表现的活劳动和物化劳动。包括物流各项活动的成本，如商品包装、运输、储存、装卸搬运、流通加工、配送和信息处理等几方面的成本。这些成本和费用之和构成物流总成本，即物流系统的总投入。
物流功能
又称“实体分配功能”，是市场营销中的基本功能之一。主要包括商品的运输和储存。运输是为了实现产品在空间位置上的移动，由运输派生的短距离的运输为“配送”，这也是物流系统中的功能之一。而储存则是为了解决产品在生产和消费时间上的分离。因此，物流功能在市场营销中解决供求矛盾、综合生产与消费的差异和分离上起着很重要的作用。
