公路货物运输是汽车承运人与托运人之间签订的明确相互权利关系的协议，公路货物运输合同除具有一般货运合同的特点外，还有下列几个特点。
第一，承运人必须是经过国务院交通行政主管部门批准并持有运输经营许可证的单位和个人，国家交通行政主管部门必须对运输工具、司机进行管理，明确职责，以确保货物运输的安全。
第二，具有门到门的优势和特点。公路汽车货物运输合同可以是全程运输合同，即交由公路承运人通过不同的运输工具一次完成运输的全过程。
第三，承运人的许多义务是强制性的，如定期检修车辆，确保车辆处于适运状态;运费的计算和收取必须按照有关部门的规定，不得乱收费等。
(二)当事人的违约责任及违约金、赔偿金的一般处理原则
承运方的主要违约责任
①承运方过错造成货物逾期到达应按合同规定支付违约金。
②从货物装运时起，至货物运抵到达地交付完毕时止，承运方应对货物的灭失、短少、变质、污染、损坏负责，并按货物实际损失赔偿。但有下列情况之一者除外：
第一，不可抗力;第二，货物的自然损耗或性质变化;第三，包装不符合规定(无法从外部发现)。第四，包装完整无损而内装货物短缺、变质。第五，托运方的过错;第六，有押运人且不属于承运方责任的;第七，其他经查证非承运方责任造成的损失。
③货物错运到达地或收货人，由承运方无偿运到规定地点，交给指定的收货人，由此造成的货物逾期到达，按规定处理。
④货物赔偿价格，按实际损失价格赔偿。如货物部分损失，应按损坏货物所减低的金额或按修理费用赔偿。赔偿费用应专账支付，不得在运费内扣抵。
托运人的违约主要责任
①未按合同规定的时间和要求提供货物，应按合同规定支付给对方违约金。
②由于托运人发生下列过错造成事故，致使车辆、机具、设备损坏、腐蚀或人身伤亡以及到第三者物质的损失，应由托运人负赔偿责任：
在普通货物中夹带、匿报危险品或其他违反危险品运输规定的行为;
错报笨重货物重量;
货物包装不良或未按规定制作标志。
③货物包装完整无损而货物短损、变质，收货人拒收，或货物运抵到达地找不到收货人，以及由托运方负责装卸的货物，超过合同规定装卸时间所造成的损失，均应由托运方负责赔偿。
④由于托运方责任给承运部门造成损失，或因捏报而造成他人生命财产损失时，除由托运方负责赔偿外，必要时应交有关部门处理。
⑤托运方对承运方的赔偿要求，凡起运前发现而要求赔偿的，由起运车站负责处理，其他由到达站负责处理。但行车肇事所引起的货运事故，应由事故发生地的就近车站，会同当地监理部门和有关单位作出现场记录，由责任人承担赔偿责任。
⑥要求赔偿有效期限，从货物开票之日起，不得超过6个月。从提出赔偿要求之起，责任人承担应在2个月内作出处理。
收货人的违约责任主要有：
①收货人逾期领取货物要承担货物的仓储保管费;
②收货人应当补交托运人未交或者少交的运费，迟交的要承担滞纳金;
③因收货人的取货行为而造成公路承运人其他财产损失的，应承担赔偿责任。
关于违约金和赔偿金
当事人可以约定违约金、赔偿金。但违约金一般最高不应超过违约部分运量应计运费的10%，并在明确责任的次日起10日内偿付。逾期支付按日支付滞纳金。货物灭失、短少的，应按此部分货物价值赔偿;货物变质、污染、损坏按照受损货物所减低价值或者修理费赔偿。赔偿价格应按国家有关主管部门的规定计算。
(三)签订公路汽车货物运输合同条款应注意的问题
1.恰当选择公路汽车货物运输的类别
公路汽车货物运输有以下类型。
整车运输：托运人一次托运的货物在3吨(含3吨)以上，或虽不足三吨，但其性质、体积、形状需要一辆3吨以上汽车运输的，均为整车运输。
零担运输：托运人一次托运货物不足3吨的为零担运输。各类危险、易破损、易污染和鲜活等货物，除另有规定和有条件办理的以外，不办理零担运输。
特种车辆运输：根据货物性质、体积或重量的要求，需要大型汽车或挂车(核定载重吨位为40吨及以上的)以及容罐车、冷藏车、保温车等车辆运输的，即为特种车辆运输。
集装箱运输：即以集装箱为盛装器具，由专用汽车载运的运输方式。
包车运输：把车辆包给托运人安排使用，并按时间或里程计算运费的运输，为包车运输。
2.公路货物运输货物种类
公路货物运输货物分为：普通货物、特种货物、和轻泡货物三种。
普通货物是指对运输、装卸、保管没有特殊要求的货物。
特种货物是指对运输、装卸、保管有特殊要求的货物。特种货物包括：长大笨重货物、危险货物(需要特别防护的货物)、贵重货物(价值昂贵、在运输过程中承运人须承担较大经济责任的货物)、鲜活货物。
轻泡货物是指每立方米重量不足333千克的货物。
3.货物的保险与保价运输
汽车货物运输保险采取自愿投保原则，由托运人自行确定。汽车货物运输实行自愿保价的办法，一张运单托运的货物只能选择保价或不保价中一种，办理保价运输的货物，应在运单上加盖“保价运输”戳记。承运人按货物保价金额核收7%的保价费。
4.公路货物运输计划
公路承运人、托运人双方根据需要可实行计划运输。凡有条件提送运输计划的，托运人应在月前10天，季前15天，年前一个月向承运人提送“汽车货物托运计划表”。承运人对托运人提送的运输计划安排落实后，应在月前5天通知托运人，对已落实的运输计划，承运、托运双方可根据需要签订运输合同，或按规定办理运输手续。托运人变更运输计划，应在运输计划协调前向承运人提出。
5.运单的填写要求
一张运单托运的货物必须是同一托运人;对拼装分卸的货物应将每一拼装或分卸情况在运单记事栏内注明。
易腐、易碎、易溢漏的液体、危险货物与普通货物、以及性质相抵触、运输条件不同的货物，不得用一张运单托运。
