应急物流是指以应对突发性自然灾害、突发性公共卫生事件、公共安全事件及军事冲突等突发性事件提供所需应急物资为目的，以追求时间效益最大化和灾害损失最小化为目标的特种物流活动。
应急物流系统是指为了完成突发性的物流需求，由各个物流元素、物流环节、物流实体组成的相互联系、相互协调、相互作用的有机整体。
二、我国目前应急物流存在的主要问题
1.应急预案不规范。一些地方政府官员防灾意识淡漠，对危机管理的意识不够强，平时演练不够实战，缺乏系统性、科学性、针对性、可操作性的应急预案。
2.保障体制不健全。我国现行的应急物流保障机制缺乏系统的法律规范和约束，具有以行政命令为主要手段、不计物流运作成本和代价高的特点。
3.应急物流配送体系不健全。政府整合和调度社会资源力度不够，未建立政府、社会、行业、部队、物流企业等组织之间的协同式应急物流配送体系。
4.应急物流指挥体系不完善。没有建立军地联合的指挥体系，造成了应急物流交通运输的联系渠道不畅，多头指挥，各自为政，权责不明。
5.应急物流信息化程度偏低，GPS、GIS、RFID等先进技术在应急物流领域应用较低。
三、应急物流系统的设计目标
1.快速响应。因为突发事件具有危害迅速蔓延的特点，如果不能得到及时处置，将会出现损失迅速扩大，灾害演化为灾难的严重后果。因此应急物流的目标是追求时间效益最大化，也就是在最短时间内实现救援物资的空间效用。
2.满足需要。由于在事前无法准确预测突发事件持续时间、强度、范围等参数，从而使救援物资需求的品种、数量具有较强不确定性。因此应急物流需要克服以上不利因素的影响，及时向需求主体供应保质保量的救援物资。
3.提高系统柔性。突发事件具有突发性、信息高度缺失性的特点，从而使救援物资的需求、物流的外部环境容易发生剧烈变化。所以在设计应急物流时，系统体系结构应该具备一定的柔性，在外部条件变化时，可以及时调整物流系统行为，保证向需求主体供应救援物资。
4.降低成本。应急物流与一般物流一样，也具有降低成本的目标。因为国家在灾害预防和救助方面投入的资金毕竟有限，加之国内各类灾害频发，所以必须将有限的救助资金切实花费到最需要的地方。
四、应急物流系统的设计原则
1.事前防范与事后应急相结合。在突发事件暴发前，建立全国范围的以应急物资和应急运输工具为主题的大型的应急物流信息管理系统，对于突发事件暴发后，应急物流系统的高效运转具有重要意义。
2.时间效率重于经济效益。应急物流系统要对应急物资的采购机制、运送机制进行设计，对各种运载工具的运输能力、运输路径和运送方案进行比较并给出满意方案。应急物流系统设计还应包括运用GPS、GIS等手段对运输过程进行控制调度。
3.市场机制与行政机制、法律机制并存。应急物流多是针对突发性的灾难性的自然或社会公共危害而进行的物流活动，所以在应急物流系统的设计中不仅依靠市场机制更要依靠行政机制和法律机制。
五、应急物流系统的构建
（一）应急物流系统的要素构成
应急物流系统是一个复杂的大系统，涉及到政府、军队、企业等不同的系统，也涉及到采购、仓储、运输、配送等不同功能环节，还涉及到信息、法规、人才、技术、资金等不同的组成部分。
（二）应急物流系统的功能作用
1.应急物流指挥系统。是指国家或地区在应对自然灾害、事故灾难、公共卫生和社会安全等方面的突发公共危机中，为做好救援物资的筹措、运输、调度、配送等工作而建立的一个特殊的物流指挥中心。我国有必要根据我国的政府结构和物流的运作流程，建立一个常设的、专业的应急指挥中心，专门用于救灾指挥工作，保障应急物流高效顺利地实施。
2.应急物流信息管理系统。信息网络中心可以依托政府公共信息平台，建立完善的应急物流公共信息网络平台。此平台可与应急物流指挥系统的中心领导机构、各子系统，以及相关的政府各部门以及各加盟物流中心或企业保持密切的联系。应急物流信息管理系统还应是政府向公众发布信息的权威平台和公众向政府反馈信息的有效渠道。
3.应急物流物资系统是指应急物资的品种、数量、结构、布局、生产能力、存在状态等相关构成要素，它是应急物流体系的作用对象。合理储备对于应急物流物资系统的建设具有非常重要的意义，应按照国家、军队、地方、市场和家庭五级储备形式，构建具有中国特色的应急物资储备体系。
4.应急物流配送系统。应急物流系统功能的最终实现，取决于应急物流配送系统能否及时、准确地将相应物资输送到目的地。可以从以下几个途径考虑：一是要有效整合社会资源，以市场化的手段与国内网络覆盖面广、硬软件设施齐备、行业信誉度高的大型专业物流企业签订协议，以取得他们的帮助；二是要大胆尝试“军地物流一体化”的应急物流模式，对军地物流资源进行有效整合和优化，以实现军地物流兼容部分高度统一、相互融合、协调发展。
5.应急物流保障系统。应急物流的保障系统包括基础设施保障和法律制度保障。加强对应急物流的立法工作，明确危机发生时的处理机构、责权划分、动员和经费来源，使应急物流有法可依，确保应急物流朝着高效、正规的方向发展。
6.应急物流专业人员系统包括应急物流指挥决策人员、科研工作人员、专业技术人员、操作使用人员等各级各类专业人员，它是应急物流体系的能动力量。通过系统的教育训练和有效的思想政治工作，提高专业人员的业务素质和工作能力，增强他们的大局意识、责任意识和奉献意识。
