这是集装箱箱体可以承受的最大强度，装货超过此限，可能发生箱体变型，底板脱落，顶梁弯折等损坏，由此产生的一切损失将由装货人全部承担。目前国内大多数专业集装箱码头都安装了自动地磅，所以，只要集装箱装货超出箱体限重的，码头是一律拒绝收柜的。所以建议各位装箱前，看清楚集装箱箱体上的限重，以避免发生不必要的返箱重装作业。
旧制的普通干货箱分20’GP；40’GP两种，其中20‘GP一般限重为21.5 TONS， 适合装重货，40’GP一般限重为26 TONS，适合装轻货。但随着集装箱船运的普及，越来越多的货物，原来并不是适合用集装箱运输的，也开始选择用集装箱船来运输，这就向集装箱的箱体的提出更高的要求。
不久以后就有船公司开发出专门向欧洲运输纺织品、电子产品等轻泡货的40HQ， 一般限重为25.5TONS； 随着更多的货种，如矿石，粮食，化工品加入集装箱运输的行列，船公司又开发出20’GP加强箱， 限重为27.5TONS；40’GP加强箱，限重为28TONS，甚至于有些船公司对一些特定国家专门开发45’和48’的特种箱。
其次，集装箱运输是一项涉及多部门的协同作业过程，所以除了集装箱箱体本身的限重外，还有一些其他因素需要考虑，以下分别列出：
1. 码头和堆场的机械设备负荷。集装箱船靠码头后，一般都需要码头的吊机进行装卸作业，然后用卡车拖到集装箱堆场再用叉车吊下来。如果集装箱的重量超过机械负荷，就会给码头和堆场的作业产生困难作业，所以，对一些设备比较落后的小港口，船公司一般都会提前告知该港口的限重，超过此限的不收。
2. 配套的公路运输限重。这个，我想做过美国内陆点的人都深有体会，美国的公路运输限重非常严格，因为很多集装箱在码头卸下后需要用集卡走公路拖到内陆的，所以公路限重同样成为船公司限制集装箱重量的原因，当然，只做到码头的不在此限。除了美国之外，韩国从08年起也有公路限重。
3.船公司的舱位/重量平衡。每条集装箱船都有一定的舱位和重量限制，但具体在某条航线上，舱位和重量并不总是刚刚好平衡用完的。矛盾往往发生在出重货比较集中的华北地区，船舶的重量已经到了，舱位还少很多，为了弥补这种舱位损失，船公司往往采取加价策略，即货重超过多少吨后加收额外的运费。也有船公司不是用自己船，而是买其他船公司的舱位来运输的，对重量的限制会更加严格，因为船公司之间的舱位买卖一都是按照1TEU=14TONS或者16TONS的标准来计算的，超过重量的不给上船。
另外一种关于重量的收费是选重费，一般码头/堆场将船公司的普通干箱堆码在一起，如果要选择其中特别的加重柜， 码头/堆场必须逐个查找，由此产生的选柜费一般跟指定柜费同价。
