库存可以应付各种有规律与偶然性的变化，起应急、备用的缓冲作用;库存能够为制造节省开支，降低成本。库存还能为生产运行过程提供周转储备量，另外库存也是连接和保持整个生产过程运作的媒介;库存水平在营销过程中意味着服务水平，通过缩短客户的订货周期或通过提供现货可以提高有效提升服务水平。
库存的消极作用
库存有好处也有坏处，有的人比喻其为万恶之源，称其麻痹神经，掩盖矛盾。库存可能被用来掩盖经常性产品或零部件的制造质量问题。当废品率和返修率很高时，一种很自然的做法就是加大生产批量和在制品或产品的库存。库存还可以被用来掩盖工人的缺勤和技能训练差的问题，劳动纪律松弛和现场管理混乱的问题。库存可用来掩盖供应商或外协厂家的原材料质量问题，外协件质量问题，交货不及时问题。库存可以被用来掩盖或弥补企业计划安排不当问题，生产控制制度不健全问题，需求预测不准，产品齐套性差等问题。库存现实的问题就是占压企业大量宝贵的流动资金，增加费用，保管费用、占地费用、转移费用、报废等。
较小库存量保证生产顺利进行
如何用较小的库存量来保证生产的顺利进行，是ERP系统控制中最为成熟的功能之一。进、销、存的管理堪称ERP系统中经典的管理功能，这套作为财务模块运行的前端业务系统着实火了一把。但是九十年代末，好像突然销声匿迹，大量的企业信息化名词涌来，叫人们感觉无所适从。进销存软件，这个曾为企业信息化立下汗马功劳的管理系统，有的摇身一变冠以洋名，攀上高亲;有的则没有得到及时的升级，仍然保持不友好的黑白界面，于是注定躲在黑白的角落，享受不到色彩，但却在默默无闻地工作。进销存真的落伍了吗？答案是否定的，进销存仍然是企业信息化不可逾越的初级阶段，正像一个儿童，学会跑步之前必须学会走路一样。
进销存是企业信息化的组成部分，而且仍然是企业信息化的主体。通过ERP系统，我们可以把企业整个投入产出的每个环节设定为进、销、存，然后进行控制。
库存物资可以使订单快速生产，做出对市场的快速反应，但却不是唯一的办法，ERP系统除了通过对物资物料信息的准确设定和准确运算外，还通过对仓库信息的设定进行多项分类或设置多级仓库等手段来控制仓库物资。
另外，由于产品对库存需求的特性差异，因而导致了库存控制系统的不同。对于相关需求的库存，由于物料的需求可以依据BOM建立起线性关系，同时又由于每一零件每道工序的定额可确定每个零件乃至整个产品的加工时间，如果考虑到设备调整、工件运输、加工等待、以及各种管理保险期等，则可通过生产周期、提前期等参数在时间上使库存得到进一步控制，这实际上就是ERP系统里的MRP概念。对于相关需求的控制完全可以通过ERP的控制手段在计划上对物流和库存加以控制。对于独立需求型库存，由于其需求时间和数量方面的不确定性，因此不能向处理相关需求那样通过计划来实现，但可以通过ERP系统的物资累计进、销、存分析，比如对物品实行A、B、C分类管理，获得经验数据，灵活采用“补充库存”的控制机制。
总之，可以和物料信息结合，在ERP系统中处理各项作业，生成凭证或明细表或管理报表，进行人为的干预和控制，使库存趋于合理。
